Los grandes volúmenes de residuos de biomasa (principalmente cáscaras y
semillas) son generados por las plantas de tomate de procesamiento industrial. Después de un secado adecuado y operaciones de densificación, los residuos de
biomasa pueden ser utilizados para la producción de alimentos de ganado, para la extracción de licopeno o incluso como fuente de combustible para
aplicaciones térmicas. El proceso descrito en el presente documento es la
fabricación de bolitas de 6 mm de diámetro a partir de muestras de residuos de
tomate obtenidas a partir de plantas de procesamiento industrial. Como paso
previo, las muestras se deshidrataron a cinco diferentes valores de contenido
de humedad (20, 25, 29, 34 y 38% en peso aproximadamente wb). Aparentemente la
densidad, dureza y durabilidad de los gránulos fueron significativamente
influenciados por el contenido inicial de humedad de las materias primas de
biomasa, así como por las reducciones posteriores de contenido de humedad
después de tales operaciones de granulación y periodos de almacenamiento. Los
aumentos de 21%, 41% y 67% en el contenido de humedad del material de biomasa de la alimentación con respecto al valor inferior del rango de funcionamiento,
es decir, 20% en peso W.B. Se observaron para producir los incrementos
porcentuales siguientes en una serie de propiedades de los gránulos,
respectivamente: 14%, 25% y 50% de la densidad aparente; 6%, 16% y 18% en la densidad
de las partículas; 225%, 1737% y 3575% en la dureza; 8%, 44% y 88% en
durabilidad. Sin embargo, el aumento en el contenido de humedad de la
alimentación de material llevó a valores significativamente más bajos de las
propiedades mencionadas anteriormente, no mencionamos problemas técnicos de
funcionamiento debidos al arrastre de rodillos en el dispositivo de granulación.
Las bolitas obtenidas a partir de biomasa en bruto (cáscaras y semillas) con el
34% en peso de contenido de humedad inicial (9% de contenido de humedad final de
gránulo) fueron consideradas como aquellas con la configuración más adecuada:
durabilidad 91,2%, la dureza de hasta 88 N y densidad de energía se aproxima 8
GJ/m3.
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